Sørlandets litteraturfestival, Ibsen- og Hamsundagene ble gjennomført første helg i august. Publikum strømmet til. Det er bra. For pandemien har ført til en dramatisk nedgang i antall litterære debatter og samtaler.
Forfatter Birger Emanuelsen i samtale med Steinar Nielsen under Ibsen- og Hamsundagene 2021. Foto: Hege Solli.
Av Steinar Nielsen
- Tallene er skremmende, uttalte daglig leder i Norsk Forfattersentrum, Ingvild Christine Herzog, til Klassekampen allerede før sommeren. Norsk forfattersentrum har nettopp som oppgave å formidle forfattere til litteraturfestivaler, skoler og bibliotek. Og organisasjonens tall for de fire første månedene i 2021 viser en nedgang i omsatte forfatterhonorar på 40 prosent sammenliknet med 2019.
Nå åpnes samfunnet gradvis igjen, selv om ingen vet helt sikkert hvordan pandemien vil prege oss videre. Ibsen- og Hamsundagene ble gjennomført både i 2020 og 2021, riktignok med forbehold om begrensninger og med nødvendige smitteverntiltak. Årets festival bød på et variert spekter av litterære samtaler, opplesninger, dramatiserte innslag og foredrag. Jeg hadde i år en samtale med Birger Emanuelsen om hans siste bok, “Statsråden kommer” som kom i salg nå i august.
Senere i høst skal jeg møte både skjønnlitterære forfattere og sakprosaforfattere til samtaler i Arendal bibliotek nettopp om pandemien og følgende av den. Eller mer presist, hvordan blir livet etter pandemien? Vil det bli som før eller vil noe endre seg for alltid? Og hvordan har menneskene tidligere taklet pest og globale kriser, sett i et historisk perspektiv? Hvordan har krisene blitt beskrevet i litteraturen?
Gjennom litteraturen overfører vi små og store tankeunivers fra menneske til menneske. Derfor er det å lese og det å samtale om litteratur viktige byggesteiner i samfunnet. Nå håper jeg på en høst og en vår med nye gode samtaler der bøkene er inspirasjonskilde.