- Det lokalpolitiske miljøet her er beinhardt og gjennomgående negativt. Ønsker du å bli deprimert en dag, er det bare å gå inn på «Kommunepolitikk i Tvedestrand», uttalte en kommunepolitiker i Tvedestrand formannskap i 2019, ifølge Tvedestrandsposten. Tvedestrands mangeårige ordfører Jan Dukene fortalte på samme møte at han hadde slettet sin profil på Facebook. - Jeg orket ikke mer; det går inn på meg, sa han.
Øverst fra venstre: Redaktør Marianne Drivdal, ordfører Marianne Landaas (H), biblioteksjef Peter Svalheim,.
Nederst fra venstre: Knut Aall, opposisjonsleder Xtra-lista, Marit Aass, styreleder Bokbyen og Frank Rossavik, forfatter og politisk kommentator i Aftenposten.
Ytringskulturen angår ikke bare politikere, men alle som deltar i samfunnsdebatten. At mange har opplevd det offentlige debattklimaet som polariserende og har etterlyst en mer åpen og inkluderende debatt mellom innbyggere og lokalpolitikere, kommer også til uttrykk i lokaldemokratiundersøkelsen 2017 der Tvedestrands kommunepolitikere kom dårlig ut blant de deltakende kommunene blant annet i spørsmål om tillit.
Tvedestrands nye ordfører etter kommunevalget i 2019, Marianne Landaas fra Høyre, ønsker å gi det offentlige ordskiftet i kommunen en ny sjanse. Hun har oppfordret Tvedestrand folkebibliotek til å arrangere en samtale/debatt om nettopp ytringsklimaet i kommunen
Dette er bakgrunnen for at biblioteket arrangerer et åpent debattmøte torsdag den 13. februar der ytringskultur står på programmet. - Det er et mål å bidra til at det lokale debattklimaet skal være slik at alle føler seg inkludert, respektert og invitert til å delta i meningsutveksling og beslutningsprosess, heter det i bibliotekets målsetting for arrangementet.
Både ordfører Marianne Landaas (Høyre) og opposisjonsleder Knut Aall (Xtra-lista) er invitert til debatten. Det er også styreleder for Bokbyen Tvedestrand, Marit Aass, redaktør for Tvedestrandsposten, Marianne Drivdal og biblioteksjef Peter Svalheim. Biblioteket har også invitert forfatter, journalist og kommentator i Aftenposten, Frank Rossavik, som gjest og innleder. Frank Rossavik kom i 2019 med boka «Best å holde kjeft?» som handler om ytringsfrihet.
Steinar Nielsen, journalist og redaktør, bosatt på Sandøya, skal være debattleder. Møtet er åpent for alle som er interessert i dette temaet. Arrangementet er støttet av Stiftelsen Fritt ord.